Construyendo Relaciones Norte y Sur
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Forjando Alianzas Sur y Norte
Seminario sobre los Retos de la Cooperación Alternativa
Quito, Ecuador, 28 de julio del 2004
En este seminario intervino Betsy Fairbanks con una vista global del mundo de las agencias de cooperación en los Estados Unidos. Para la relatoría entera del seminario,
ver: www.for-al.org/spanish/documents/documents.html
Vista Global de la Cooperación Norteamericana y Retos de una Cooperación Alternativa
Betsy Fairbanks
Fund for Nonviolence; Estados Unidos
Me interesa exponer desde el Norte cómo se ve la relación y la forma en que se distribuyen los fondos en los Estados Unidos.
Existe una rama bien definida, conocida como Fundaciones, de la que existen tres tipos: públicas, privadas (que son la gran mayoría) y corporativas. Aunque cada fundación es distinta, existen patrones. La información sobre cada una de ellas es muy abierta y fácil de obtener, pues por internet se informa dónde están, cuánto donan, a quiénes donan, cuánto dinero tienen, y cómo contactarlas (www.guiderstar.com). Otros fuentes de información incluyen el Council on Foundations (www.cof.org) y el Foundation Center (www.fdncenter.org)
Sin embargo, las fundaciones en EU sólo representan una parte de las donaciones. Existe otro tipo de fondos, provenientes de donantes individuales, que representan el 85% de los recursos donados dentro del país.
Se calcula que solo alrededor del 3% de los fondos de las fundaciones se destinan al ámbito internacional. Además, con la caída de la economía en los últimos años, los fondos que las fundaciones tenían se cayeron, al grado de que varias cerraron. Además, después del 11 de Septiembre del 2001, el Gobierno ha dispuesto nuevos reglamentos para quienes donan dinero, y esto incluye incluso recopilar los nombres de las principales personas de la organización a quienes se les dan fondos y asegurar que ni esas personas ni sus organizaciones aparezcan en las listas de supuestos terroristas que mantiene el gobierno. Por algunos, esto se siente como una complicación grande que les da miedo cuando se donan fondos fuera del país, por lo que muchas fundaciones han preferido dar sus fondos allá dentro de EU.
Sin embargo, hay organizaciones y redes trabajando para incrementar el nivel de financiamiento internacional. Además existe una interdependencia global cada vez más asumida, y aunque muy lentamente, se toma conciencia del papel de EU en el mundo.
Las distintas realidades de donantes y movimientos sociales imponen limitaciones en sus relaciones. Las organizaciones y movimientos populares están luchando y requieren de fondos para sostener sus programas. A veces su experiencia es que las agencias actúan con insensibilidad ante la problemática en la región, con arrogancia, o imponiendo condicionamientos que no tienen sentido.
Cada fundación tiene su cultura organizativa. Puede ser arbitraria, con mucha o poca estructura, con mucha o poca flexibilidad y capacidad de cambiar, y muchas veces con disputas de poder dentro de la misma agencia. El equipo de la fundación pueda tener mucha o poca experiencia, y mucha o poca autoridad. En todo caso, se tiene que justificar el financiamiento de un proyecto según los criterios y objetivos de la fundación, y se requiere una base de confianza sobre la capacidad y voluntad de una organización de hacer lo que dijo. Por los reglamentos en los EU, los movimientos sociales encontrarán mayores dificultades cuando no tienen personerías jurídicas.
En cuanto a cómo atender a la relación agencia/organización social, sobre todo cuando en esas relaciones existe cierta coincidencia de valores y políticas, conviene reconocer que en las agencias trabaja gente de buena voluntad y, en algunos casos, de mucha experiencia y buen entendimiento de la realidad latinoamericana. Debemos reconocer que siempre existe un imbalance de poder, que siempre es un factor negativo. Sin embargo, hay que identificar los objetivos comunes y promover una relación transparente de apoyo mutuo.
Recomiendo identificar algunos aliados en la cooperación y estimular con ellos espacios de diálogo productivo a fin de mejorar las relaciones de trabajo e incrementar los niveles de financiamiento, incluso de fuentes nuevas.
Quiero dar dos ejemplos de cómo los activistas y los donantes trabajan juntos. En la campaña contra la pena de muerte en Estados Unidos, se creó un fondo de apoyo con capacidad de respuesta rápida. En el comité que decide en cuanto al destino de los fondos, somos cuatro activistas y una donante. Otro ejemplo es el financiamiento internacional del Fund for Nonviolence. Para este año, las decisiones se toman aquí en Quito con la participación de militantes de los movimientos sociales, así aprovechando de su conocimiento y experiencia. Estos son intentos de acercarnos a los movimientos sociales y desarrollar un modelo que puede servir a otras organizaciones y fundaciones.
Las agencias de financiamiento requieren de las ONG y los movimientos sociales para lograr sus objetivos, pues básicamente ellas propician los fondos para que los otros puedan hacer cierto trabajo. Por su lado, los movimientos sociales puedan ampliar o acelerar su trabajo con financiamiento, pero no requieren de las agencias de financiamiento para poder luchar. Con esta perspectiva, espero que podamos desarrollar relaciones de apoyo mutuo.
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